Componenta principală a majorității materialelor plastice este un derivat al petrolului brut sau al gazelor naturale.
Există numeroase tipuri de materiale plastice, inclusiv limpede, noros, culoare solida, flexibil, rigid, moale, si asa mai departe.
Produsele din plastic sunt adesea fabricate dintr-o rășină polimerică care a fost amestecată cu o varietate de aditivi. Fiecare aditiv este important deoarece este folosit pentru a oferi plasticului proprietăți optime, cum ar fi duritatea, flexibilitate, elasticitate, culoare, sau pentru a-l face mai sigur și igienic de utilizat pentru o anumită aplicație (ref).